27 januari vertrekt JO14-1 naar Topsportcentrum in Rotterdam om de voorronde te spelen voor het NK zaalhockey. Wij zijn ingedeeld in Poule B met Rotterdam, Apeldoorn en Schaerweijde en gaan strijden om de 1e plek in de poule. De eerste plek geeft namelijk recht op een plek in de halve finale op 3 Februari.

De dagen daarvoor hebben de jongens nog goed getraind onder leiding van Gijs ter Braak, Erwin en Piotr, met een extra lange training op vrijdag. Veel scenario’s zijn getraind, waaronder het spelen met 6 zaalspelers (dus keeper eruit) en met een man minder i.v.m. eventuele kaarten die kunnen gaan vallen. Jongens zijn hiervoor gewaarschuwd!

Bij aankomst zien we het complex al liggen, direct naast de Kuip! Feyenoord roepen de gasten, wat VET man. Jongens kunnen niet wachten om te vlammen. Er is gezonde wedstrijdspanning, en bij aankomst staat Piotr ons op te wachten in de aankomsthal. Wat een held, na eerst de JO16-1 in Arnhem te begeleiden voor het NK, is hij daarna direct naar Rotterdam gekomen om onze jongens te steunen. Iedereen geeft Piotr een dikke high five!

Snel in de kleedkamer, en de wedstrijdbespreking door Gijs ter Braak en Piotr start met 1 minuut stilte. Vaak in de eerdere zaalwedstrijden blijkt dat wij minder goed starten doordat de focus ontbreekt vandaar deze aanpak. Gijs ter Braak heeft deze ervaring meegenomen vanuit het WK onder 21 jaar in Maleisië van afgelopen december met Jong Oranje. Iedereen is stil en doet braaf zijn ogen dicht en gaat de komende wedstrijd visualiseren in gedachte (zie foto). Er is direct focus, en daarna worden de laatste tactieken en afspraken rondom de verdedigende en aanvallende corner nogmaals besproken.

Dan direct naar de zaal, het hoofdveld met een prachtige tribune. Er zijn veel supporters waaronder ook veel Bloemendaal aanhang, en na kort inspelen gaat het dan nu echt gebeuren.

De eerste wedstrijd tegen Rotterdam beginnen we goed, maar krijgen wel snel een corner tegen in de 4e minuut. Rotterdam geeft gelijk zijn visitekaartje af. Met een prachtige corner hoog in het dak is de toon gezet. Dan komt Bloemendaal terug met een doelpunt van Gijs en daarna Boet. Met 2-1 de rust in! Na rust gaat het gelijk op en in de 27e minuut weer een corner tegen. Een kopie van de vorige corner, weer hoog in het dak, onhoudbaar voor Joris. 2-2 en nog maar 3 minuten te gaan. Spanning is om te snijden, en een prachtige Bloemendaal aanval over rechts wordt meedogenloos afgemaakt door Manu. 3-2 voor Bloemendaal en de zoemer gaat en we vliegen elkaar in de armen.

Nu even uitrusten op de tribune, en aanmoedigen van Rood-Wit JO-14 in hun poule, en daarna de 2e teambespreking voor de wedstrijd tegen Apeldoorn. Gijs ter Braak en Piotr peppen de jongens weer op na een minuut stilte en benadrukken dat we ons eigen spel moeten blijven spelen.

We starten de 2e wedstrijd tegen Apeldoorn goed met een prachtig doelpunt van Taeke in de 4e minuut.Daarna wordt het wat slordiger en gaan we veel lopen met de bal en krijgen we een tegendoelpunt. We gaan met 1-1 de rust in. Iedereen baalt, dit is echt onnodig. Tijdens de rust wordt er daarom duidelijke taal gesproken door Gijs ter Braak en Piotr. De 2e helft staat er een sterk Bloemendaal en worden er prachtige doelpunten gemaakt door Jessie, 2x Mick en Gijs en winnen wij de pot uiteindelijk overtuigend met 5-2.

De laatste wedstrijd is de beslissende wedstrijd voor een ticket naar de halve finale. Maar dan moet er wel gewonnen worden van Schaerweijde! Gelijkspel is niet voldoende, want op doelsaldo wint Schaerweijde. We starten ijzersterk in deze zinderende wedstrijd, en komen al snel op voorsprong door een doelpunt van Manu. Verdedigend staat het heel goed en we gaan met 1:0 de rust in! In de 2e helft wordt de druk opgevoerd door Schaerweijde en gaan ze vrij hoog pressie hockeyen. In de 21e minuut wordt het 1:1 en de druk neemt alsmaar toe. Met een fantastische redding door Joris op doel blijft het zenuwslopend spannend. Dan valt in de 25e minuut de 1-2 door Schaerweijde, en schakelen we over op het scenario met 6 spelers en de keeper eruit. In de laatste minuten kregen we nog 2 onduidelijke groene kaarten, maar dit had geen invloed meer op de einduitslag 1-2.

Heel jammer, we waren er zo dichtbij, maar wat zijn we trots en wat hebben we genoten van dit prachtige zaalseizoen. Direct kwam het volgende op bij de jongens: "Dan pakken we ze wel op het veld, want daar gaan we ook voor het NK!